Fortnite – Wat is Fortnite?

Een tijdje geleden was ik in gesprek met een jeugdpsycholoog die tussen neus en lippen liet vallen, het spel Fortnite zo gevaarlijk te vinden voor kinderen, vanwege het verslavende karakter. Ik bleef hem geïnteresseerd aankijken en ik trachtte verder naar hem te luisteren, maar in mijn hoofd herhaalde slechts één zin: “Wat is Fortnite?” Ik had er werkelijk nog nooit van gehoord.

Schietspel

Eenmaal thuis vraag ik het aan mijn zoon (15 jaar). “Rocco, ken jij het spel Fortnite?” “Ja, natuurlijk, iedereen speelt het.” “Oh. Jij ook?” “Nee, ik niet. Ik speel andere spellen en ik mag van jou geen Fortnite spelen.” “Oh nee? Dan is het vast een schietspel.” “Zoiets mam.” Voor Rocco was de discussie klaar die dook weer in zijn smartfoon en ik bestond niet meer voor hem. Jaren geleden heb ik Rocco meegegeven dat hij best computerspelletjes mocht spelen, maar dat hij géén spellen mocht spelen waarin je mensen moest neerknallen. Daar hou ik niet van en ik geloof ook niet dat dit goed is voor de hersens van een kind.

Rete populair

Maar blijkbaar is dit spel dus rete populair onder de kids en is mijn zoon een soort Alien dat hij het niet speelt. Gelukkig durft Rocco heel erg Rocco te zijn en heeft hij een olifantshuid gekweekt tegen kwetsende opmerkingen van anderen. Aan de andere kant weet ik daarom ook, dat als hij dit spel écht had willen spelen, hij mij de oren van de kop had gezeurd. Maar ik had echter nog nooit van dit spel gehoord, dus hij heeft er zeker nooit naar gevraagd.

Door de woorden van die jeugdpsycholoog was ik wel nieuwsgierig geworden. Want wat is Fortnite? En waarom is het zo verslavend? Of – volgens deze psycholoog – zelfs verslavender dan andere spellen? En is deze game wel geschikt voor kinderen? Ik ging op onderzoek.

Wat is Fortnite?

Fortnite is een schietspel van Epic Games met een gratis spelmodus Battle Royale. Het bestaat nog niet zo lang. Epic Games kwam op 25 juli 2017 met dit spel uit voor de macOS, iOS, PlayStation 4, Windows en Xbox One. Op 12 juni 2018 kwam het spel als gratis download voor de Nintendo Switch beschikbaar. In januari 2018 waren er in totaal 40 miljoen exemplaren van Fortnite gedownload en in november 2018 zijn er meer dan 200 miljoen spelers. Door deze grote populariteit werd in maart 2018 voor alle platformen een omzet behaald van 223 miljoen dollar. (Bron)

Gratis is aantrekkelijk

Het feit dat dit spel gratis is, is natuurlijk erg aantrekkelijk voor kinderen. In deze gratis spelmodus strijd je op een eiland met honderd mensen tegelijk. Het is de bedoeling dat er maar één overblijft en diegene is de winnaar. Dat betekent, dat er 99 mensen moeten worden afgeslacht. Okay, weliswaar in pixels, maar toch. Het blijft een grote slachtpartij. Als je wordt neergeschoten is het spel gelijk klaar en juist deze spelopzet is heftig voor kinderen.

Willen winnen

Elke speler begint met niets, maar op het eiland is van alles te vinden. Denk aan wapens (om je vijand uit te schakelen), grondstoffen (om aan je verdediging te bouwen) en andere spullen. Natuurlijk kun je een fort bouwen om je verdedigen maar het speelterrein wordt kleiner en uiteindelijk word je gedwongen de confrontatie met elkaar aan te gaan.

Het vergt dus opperste concentratie, want kinderen willen winnen, zich de held voelen, maar continu dreigt er gevaar om te worden afgeslacht. Alle spelers hebben immers hetzelfde doel, namelijk tot het laatste overblijven. Je wordt dus volledig het spel ingezogen om te voorkomen dat er ‘game over’ op je scherm verschijnt en je dus door iemand uit je pixelleven bent geknald. Je snapt dat een roepende moeder of vader echt heel vervelend is en zelfs ‘levensbedreigend’ voor je pixelpersonage. En wat dacht je van dat irritante broertje of zusje dat maar aan je kop blijft zeuren.

Kinderen willen graag de held zijn

Kinderen zullen zich snel vereenzelvigen met hun pixelmens, want ze willen natuurlijk ervaren wat het is om de held van de dag te zijn, de enige overlevende op het eiland. Daar moet alles voor wijken. Dus zijn hun ogen gericht op het scherm, hun oren afgesloten voor de omgeving en gaan ze volledig op in het afslachten van mede pixelmensen. Het is immers doden of gedood worden. Er is geen ruimte om ‘even op de pauzeknop te drukken’ om je moeder te helpen met het dekken van de tafel, of je broertje/zusje liefdevol te helpen met hetgeen er wordt gevraagd.

Hoge stressfactor

Nou doet al dat geschitter al niet zoveel goeds voor je hersenen, maar dit spel zorgt er ook nog eens voor dat je constant in spanning zit. Niet alleen door de dingen (vijanden) die je voor je ziet, maar ook door het onzichtbare gevaar. Want je vijand kan je overal overvallen en dan is het ‘game over’. Om te overleven zijn er drie opties: vluchten, je vijand doden (op het eiland liggen wapens verstopt) of een fort bouwen. Dat laatste klinkt leuk (is het ook) maar het is maar een tijdelijke oplossing, uiteindelijk zal je alleen over moeten blijven en dat kan alleen als je de rest uitschakelt.

Vrolijke tekenfilm

Gelukkig komt het doden van je tegenstanders niet heel duidelijk in beeld en is de uitstraling van het spel best vrolijk. Het doet een beetje denken aan een tekenfilm, waardoor de gruwelijkheden toch in een ander daglicht komen te staan. Het oogt allemaal best leuk en gezellig en het is dus geen realistisch ogende oorlogsgame. Als een speler wordt geraakt, zie je geen bloederige taferelen, maar verdwijnt het poppetje gewoon uit de game.
Als het wel realistischer was geweest was het waarschijnlijk niet zo populair geweest. Dit spel oogt – voor het wakende oog van ouders – best onschuldig (als een soort pixel-tikkertje), maar er zitten toch wat verborgen adders onder het gras.

Hungergames

Komt het scenario je bekend voor? Klopt. Het is waarschijnlijk een dikke, vette knipoog naar de Hungergames. De populaire YA-boekenreeks, die later ook nog eens verfilmd is. Daar werd het gespeeld met echte mensen, in dit spel met pixels. De gruwelijkheden zijn echter gelijk en doordat het speeloppervlakte gedurende de tijd steeds kleiner wordt, is vluchten niet echt een optie. De confrontatie met anderen gaat komen, hoe dan ook.

Is gratis ook echt gratis?

Dat kun je je afvragen. De Battle Royale-modus is niet alleen gratis beschikbaar voor alle spelcomputers, maar ook voor de PC en iPhones. Dan richt je je dus op een heel grote doelgroep. Dat is interessant, want er zit natuurlijk een addertje onder het gras. Want de game biedt de mogelijkheid om in het spel items te kopen. Hiermee kun je je onderscheiden van de rest. Je kunt je uiterlijk aanpassen, pikhouweel of kleding. Natuurlijk zijn het maar pixels, maar kinderen kunnen zich hiermee onderscheiden en dat vinden ze belangrijk. ‘Kijk mij eens…!’

Naast deze pixelwijzigingen kunnen de pixelmensjes ook dansjes leren. In het spel wordt niet betaald met euro’s maar met V Bugs (die je uiteraard wel met keiharde euro’s moet betalen), zodat je niet gelijk door hebt dat dit stomme dansje (wat heb je eraan?) je zomaar 15 euro kan kosten! Dat is serieus veel geld voor een paar bewegende pixels.En vooral als je je realiseert dat met al die extra’s, je niks verandert aan het spel op zich. Maar ja, wat ik al zei, kinderen willen zich onderscheiden, dus ook in pixels. En dat onderscheiden kan dus behoorlijk in de papieren lopen.

Save the World

Fornite heeft naast de gratis spelmodus ook een modus waar je wel voor moet betalen: Save the World. In dit spel moet je overleven in een wereld die overspoeld is met zombies. Overdag ben je druk met het bouwen van je verdediging (forten en huizen) en ’s nachts ga je de strijd aan met zombies. Een iets andere opzet dus.

Leeftijdskeuring

Fortnite heeft een leeftijdskeuring van 12 jaar en ouder. In de praktijk wordt dit spel echter vanaf een veel jongere leeftijd gespeeld. Het spel is immers in trek onder de jeugd en natuurlijk wil je erbij horen. De oudere broer van dat vriendje speelt het ook en daardoor is dat vriendje het ook gaan spelen en jouw kind heeft daar gespeeld en dan wil hij het natuurlijk ook. Want ‘de hele klas speelt het’ en hij is vast de enige met die hele stomme ouders die het dan verbieden. Gillen, huilen, boosheid, dikke ellende, pure drama. Hoe blijf je op zo’n moment consequent?

Is dit spel geschikt voor jonge kinderen?

Is het wenselijk jonge kinderen dit spel te laten spelen? Nee, zeker niet. Afgezien dat het spel kwa intensiteit best heftig kan zijn (ook al ziet alles er best vrolijk uit) is het vooral de spanningsboog die niet goed is voor kinderen. Het spel heeft een hoge stressfactor en daar valt niet aan te ontkomen.
Ook is ‘gratis’ natuurlijk valse schijn. Kinderen willen zich graag onderscheiden en willen dus echt héél graag een nieuwe outfit aanschaffen of een dansje leren. Op die manier kan het spel behoorlijk in de papieren lopen. En zeg nu niet dat dit jou niet overkomt, want dat hebben vast al die andere ouders ook gezegd. Het is een feit dat de makers in november 2018 al 223 miljoen hebben verdiend met dit geld. Dat is geld van al die (groot)ouders die dit hebben geroepen.

Hoe kom je aan het spel?

Misschien ben je nu toch heel enthousiast (of nieuwsgierig) geworden om het spel te gaan spelen, dan is het natuurlijk fijn te weten hoe je aan het spel komt. Eenvoudig, want je kunt het gewoon gratis downloaden. Voor Windows en Apple kun je dit gewoon via je computer doen en voor de Playstation kun je het spel downloaden in de Playstation Store en met een Xbox kun je Fortnite ook gewoon downloaden in de store. Je hebt echter hiervoor wel Xbox live nodig.

Laatste ontwikkelingen

De eerste boeken van Fortnite

MEIS & MAAS heeft de officiële uitgeefrechten voor de Benelux van de immens populaire game Fortnite geworven. In samenwerking met internationale uitgever Hachette en Epic Games – de ontwikkelaar van de Fortnite game – worden in 2019 de eerste boeken en stationery gelanceerd.

De eerste boeken zullen in het voorjaar van 2019 verschijnen, te beginnen met de officiële Fortnite Battle Royale Overlevingsgids en het handboek ‘Skins’ – de eersten in een serie van handboeken. Daarnaast zal er een scala aan stationery gelanceerd worden, inclusief een kalender en agenda.

Marijn Koets en Sanneke van de Pas, eigenaren MEIS & MAAS: “Het is een droom om te werken met zo’n sterk merk als Fortnite. De game heeft een zeer sterke en hechte community. Wij geloven dat we met de Fortnite boeken de relatie tussen Fortnite en zijn fans nog verder kunnen versterken en dat we hiermee ons doel kunnen bereiken, namelijk nog meer jonge mensen aan het lezen krijgen.”

Speelfiguren van Fortnite

BOTI Europe BV komt binnenkort met actiefiguren van de meest populaire karakters uit Fortnite. Uitgerust met wapens en back bling zijn zij klaar voor een ware battle royale.
De Battle Royale speelfiguren zijn gebaseerd op de karakters die je kan spelen wanneer je de Battle Royale modus speelt in Fortnite. De speelfiguren kunnen geposeerd worden, de accessoires kunnen verwisseld worden en de speelfiguren zijn van hoge kwaliteit. De verzameling zal uitgebreid worden tot 100 verschillende karakters.

Meer informatie

Fortnite speelfiguren van BOTI
Fitness Boxing voor de Nintendo Switch
Gameverslaving, vluchten in een digitale wereld. Kan het kwaad?

Bronvermelding

Tekst: Marion Middendorp