Een zorgwekkende toename van kinkhoest

Marion Middendorp

6 maanden geleden

Recentelijk heeft onderzoeksinstituut Nivel een opvallende toename van longontsteking en kinkhoest onder kinderen gerapporteerd. Dit roept essentiële vragen op: Wat is kinkhoest precies, en waarom moeten we ons zorgen maken? In dit blog besteden we aandacht aan kinkhoest, een ziekte die vaak onder de radar blijft maar ernstige gevolgen kan hebben.

Wat is Kinkhoest?

Kinkhoest, medisch bekend als pertussis, is een zeer besmettelijke bacteriële infectie. Het treft vooral de luchtwegen en is herkenbaar aan hevige hoestbuien die soms eindigen met een gierende ademhaling. Kinderen zijn hierbij bijzonder kwetsbaar.

Hoe verspreidt het zich?

De bacterie die kinkhoest veroorzaakt, Bordetella pertussis, verspreidt zich door de lucht via kleine druppeltjes die ontstaan wanneer een geïnfecteerd persoon hoest of niest. Het is dus een ziekte die snel rondgaat, vooral in groepen zoals scholen of kinderdagverblijven.

Symptomen van kinkhoest

Het begint vaak onschuldig, vergelijkbaar met een normale verkoudheid. Symptomen zijn onder andere:

Licht hoesten
Niezen
Loopneus
Lichte koorts

Na een week of twee kan het hoesten intenser worden. Kinderen kunnen ervaren:

Hevige hoestbuien
Moeite met ademhalen
Braken na hoesten
Uitputting

Hoe klinkt kinkhoest bij kind?

Kinkhoest bij kinderen, vooral bij baby’s en jonge kinderen, heeft enkele kenmerkende geluiden en symptomen. Hier is een beschrijving van hoe het kan klinken en zich kan manifesteren:

Hevige hoestbuien: Kinkhoest wordt vaak gekenmerkt door intense hoestbuien. Deze hoestbuien kunnen zo hevig zijn dat ze het normale ademen verstoren. Ze kunnen ook langer duren dan een gewone hoest.
Het “Kink”-geluid: Na een hoestbui, kan een kind diep inademen, wat resulteert in een hoog, scherp “kink”-geluid of gierende ademhaling. Dit geluid wordt veroorzaakt door de vernauwing van de luchtwegen en is zeer karakteristiek voor kinkhoest.
Braken na hoesten: Door de intensiteit van de hoestbuien, kunnen kinderen gaan kokhalzen of zelfs overgeven na het hoesten.
Vermoeidheid en uitputting: Kinderen kunnen na een hoestbui erg vermoeid of uitgeput zijn, gezien de inspanning die het hoesten vergt.
Geen of milde koorts: In tegenstelling tot sommige andere ademhalingsziekten, gaat kinkhoest niet altijd gepaard met hoge koorts. Kinderen kunnen een lichte koorts hebben of helemaal geen.
Normaal tussen hoestbuien: Tussen de hoestbuien door kunnen kinderen vrij normaal lijken, zonder veel tekenen van ziekte.

Het is belangrijk om te benadrukken dat deze symptomen, vooral de intense hoestbuien en het gierende ademgeluid, medische aandacht vereisen. Het kan ernstig zijn bij jonge kinderen en baby’s, en snelle diagnose en behandeling zijn cruciaal. Als je vermoedt dat je kind kinkhoest heeft, is het raadzaam om zo snel mogelijk medisch advies in te winnen.

Waarom is het gevaarlijk?

Hoewel kinkhoest bij volwassenen vaak mild verloopt, kan het bij kinderen, vooral zuigelingen, ernstige complicaties veroorzaken zoals:

Longontsteking
Ademhalingsproblemen
Hersenschade door zuurstofgebrek
In zeldzame gevallen kan het fataal zijn

Hoe kun je testen of je kinkhoest hebt?

Om te testen of iemand kinkhoest (pertussis) heeft, worden verschillende medische onderzoeken en testmethodes gebruikt. Hier zijn de meest voorkomende:

Neus- en keeluitstrijkjes: Dit is de meest gebruikelijke test. Een gezondheidswerker neemt een monster van secreties uit de neus en keel met een wattenstaafje. Dit monster wordt vervolgens in een laboratorium getest op de aanwezigheid van de bacterie Bordetella pertussis, de veroorzaker van kinkhoest.
Polymerase Chain Reaction (PCR) Test: Deze test wordt vaak gebruikt omdat het snel en nauwkeurig is. PCR kan kleine hoeveelheden DNA van de Bordetella pertussis-bacterie in het uitstrijkje detecteren, zelfs in de vroege stadia van de ziekte.
Kweek: Hoewel het een standaardtest is, wordt kweek minder vaak gebruikt vanwege de langere tijd die nodig is om resultaten te verkrijgen (soms tot twee weken). Het monster genomen van de patiënt wordt op een voedingsbodem geplaatst om te kijken of de bacterie groeit.
Bloedonderzoek: Later in de ziekte kan een bloedtest worden gedaan om antilichamen tegen de Bordetella pertussis te detecteren, wat kan wijzen op een recente of huidige infectie. Deze test is echter minder betrouwbaar voor een vroege diagnose.
Röntgenfoto van de borstkas: Soms kan een röntgenfoto van de borstkas worden gemaakt om te controleren op complicaties van kinkhoest, zoals longontsteking.

Voorkomen en genezen

Gelukkig is kinkhoest te behandelen met antibiotica, die het beste werken als de behandeling snel na de eerste symptomen begint. Het is cruciaal om bij verdenking van kinkhoest direct medisch advies in te winnen.